שוק הגיימינג, כמו מרבית השווקים בעולם הקפיטליסטי שאנו חיים בו, ידע עליות וירידות לאורך עשרות השנים בהם הוא קיים – מהתרסקות השוק בתחילת שנות השמונים, עליית קונסולות הדור השלישי והרביעי, המשחקים הפוליגוניים הראשונים, ועד לתקופת הרזולוציה הגבוהה ואות הוידאו הדיגיטלי. לקראת כניסת דור הקונסולות התשיעי, אני תופס קצת תעוזה ומנסה להעריך את מידת ההצלחה של השקות הקונסולות החדשות שיוכרזו ב 2019.
האירועים של סוני, מייקרוסופט ונינטנדו הם עמודי התווך של E3 – תערוכת משחקי הוידאו הגדולה ביותר בעולם. וכמו בשנה שעברה, גם השנה VGF מגיע ל E3! אז לפני שנטייל ברצפת התערוכה עצמה ונשתתף בפסטיבל השנתי המדהים הזה – הנה סקירה מהירה של המשחקים הדברים ביותר שהשלוש הגדולות הציגו, בדגש כמובן על המשחקים האקסקלוסיביים.
מהמפתחים של Princess Crown לסגה סאטורן (1997), Odin Sphere לסוני פלייסטיישן 2 (2007) ו Muramasa the Demon Blade לנינטנדו ווי (2009) – הגיע ב 2013 המשחק המדהים ביותר שלהם עד כה – Dragon's Crown בלעדית לקונסולות של סוני (PS3, Vita וב 2018 גם ל PS4). זה היה המשחק הראשון שקניתי ל PS3, ולמעשה הוא הגיע בדואר לפני שהקונסולה עצמה הגיעה! כן, עד כדי כך רציתי אותו. הנה למה:
לפני כשנה עשיתי השוואה בין האקסבוקס One S לפלייסטיישן 4 Pro. בסופו של דבר החלטתי [למורת רוחם של רבים] שהאס עדיפה על הפרו. סוף סוף האקסבוקס One X יצאה רשמית, וההשוואה בין שתי הקונסולות היריבות הללו מתבקשת. אז אני קורא לפרו לחזור לזירה, והפעם להתחרות בקונסולה חזקה יותר אבל גם צעירה ויקרה ממנה.
הכנס של סוני ל E3 2017 היה הפקה דלה בצורה כמעט מגוכחת לעומת השואו המדהים שמייקרוסופט נתנה יום לפני. סוני פשוט הקרינו טריילר אחרי טריילר, עם מעט מאד תוכן אחר למעט מילים ספורות מנשיא סוני אינטראקטיב, שון ליידן, שהיה אגב היחיד שעלה על הבמה. אבל זה לא מה שחשוב – מה שבאמת חשוב הוא שהמשחקים נראו מושקעים מאד, לעומת הרוסטר של מייקרוסופט שנראה בהשוואה יותר כמו אסופה של משחקי אינדי. לא שיש בזה משהו רע, אבל אם רוצים להמם את הקהל – צריך משחקי AAA מרשימים.
אחת בכמה זמן יוצא משחק שנראה כל כך טוב ועם כל כך הרבה סטייל וייחודיות, עד שהוא מצליח להשאיר חותם על כל מי שמשחק בו לשנים רבות. דארקסיידרס היה משחק כזה, וכך גם ביונטה. אז ביונטה היא מכשפה, אבל כזאת שנראית כמו דוגמנית מסלול: רזה עם פרופורציות שעון חול ורגליים שלא נגמרות, והיא לבושה בגד גוף מעור עם מחשוף נדיב בגב, כי למה לא. הבחורה העתיקה הזאת (בכל זאת, היא מכשפה בת מאות שנים) היא סקסית בטירוף והיא יודעת את זה, אבל היא גם Badass באקסטרים.
הדור השביעי של הקונסולות (פלייסטישן 3 ואקסבוקס 360) הביא לנו כמה מסדרות המשחקים המרשימות ביותר אי פעם שהפכו לראשונה ליותר פופולאריות ואף יותר מכניסות מרוב הסרטים ההוליוודיים – מאס אפקט, אנצ'רטד, גירז אוף וור, דארק סולס, ביושוק, אסאסינס קריד, בורדרלנדס ועוד. רבות נכתב על סדרות המשחקים האלה, אבל פחות נכתב על סדרות מעולות אחרות מהדור השביעי שהיו אמנם פופולאריות פחות אבל מוצלחות באותה מידה. ביונטה היא דוגמה אחת, ודארקסיידרס היא דוגמה נוספת, ולדעתי מהטובות שבהן.
כנס הגיימינג הגדול ביותר בעולם, E3 2016, הציג שתי וועידות ענקיות אחת נגד השניה – אקסבוקס נגד פלייסטיישן. אז מה היה לנו? – התמקדות באקסקלוסיביים צפויים יותר וצפויים פחות, ריפרש נחוץ ביותר לאקסבוקס וואן, פלייסטיישן VR, תוכנית Cross-Play וCross-Buy מלהיבה בין אקסבוקס לפיסי, ומעט מדי מהקונסולות החדשות שצפויות להיחשף רק ב E3 2017. פרטים בפנים.